Vladimir Putin hizo declaraciones en febrero de 2023, enfatizando la identidad de Rusia como una civilización abierta pero distinta. Reiteró sentimientos similares en el Foro Valdai. Se espera que estas declaraciones sean un elemento clave de la campaña de Putin para las elecciones presidenciales de 2024. Su objetivo es presentar a Rusia como un bastión de valores tradicionales atacado por adversarios de los valores conservadores. La estrategia es presentar a la Rusia de Putin como la verdadera encarnación de los valores europeos, en contraste con una Europa imaginaria más allá de las fronteras de Rusia.
En noviembre comenzará en Moscú una exposición sobre Rusia, que mostrará los éxitos locales y alentará a los visitantes a sentirse atraídos por la región. Sin embargo, un canal de Telegram llamado «Agencia. Una noticia sobre la que Rusia tiene miedo de escribir» informó que soldados y mercenarios rusos, incluido el Grupo Wagner, han cometido numerosos crímenes que provocaron la muerte de civiles en Rusia. Un incidente particularmente espantoso ocurrió en Karelia, donde soldados rusos que regresaban de Ucrania asesinaron brutalmente a residentes locales.
El artículo de Irina Garinova en Novaya Gazeta Evropa describe la horrible violencia, el alcoholismo, la desesperanza y la degradación que prevalecen en la región. También resalta la creencia generalizada entre los lugareños de que Putin está detrás de las acciones de los soldados rusos en Ucrania. El autor relata entrevistas con residentes locales, incluida una madre que perdió a su hijo en la guerra y expresa su profundo odio hacia Putin y Zelensky. En general, el artículo arroja luz sobre las sombrías consecuencias de la participación de Rusia en Ucrania y el impacto sobre sus ciudadanos.